Avrupa Judo Şampiyonası, 21-24 Nisan tarihleri arasında Hırvatistan’ın başkenti Zagreb’de gerçekleştirildi. Türkiye’yi temsil eden milli judoculardan Vedat Albayrak, erkekler 81 kiloda mücadele etti. Albayrak, bronz madalya için Sagi Muki ile karşılaştı. Maçın sonunda rakibini altın puanla mağlup eden Albayrak, bronz madalyanın sahibi oldu. Türkiye, şampiyonanın geride kalan bölümünde toplamda 1 gümüş ve 2 bronz madalya kazandı.
Şampiyonada Türk judocuların performansı oldukça dikkat çekiciydi. Vedat Albayrak’ın yanı sıra Elif Şeremet ve Ahmet Şahbaz da ülkemize madalya sevinci yaşattı. Şeremet, kadınlar 63 kiloda bronz madalya kazanırken Şahbaz, erkekler 77 kiloda bronz madalyanın sahibi oldu. Türk judocuların bu başarısı, milli sporcularımızın uluslararası alanda rekabet gücünü bir kez daha ortaya koymuş oldu.
Zagreb’de düzenlenen Avrupa Judo Şampiyonası’na 40’tan fazla ülkeden 300’ü aşkın sporcu katıldı. Bu büyük organizasyonda Türkiye, toplamda 14 sporcu ile temsil edildi. Milli takım adına mücadele eden sporcular, Türk bayrağını en iyi şekilde temsil etmek için ter döktü. Şampiyonada elde edilen başarılar, Türk judo camiasını gururlandırdı ve gelecek yıllara umutla bakılmasını sağladı.
Vedat Albayrak’ın rakibi Sagi Muki, İsrail’i temsil eden bir judocuydu. Maç boyunca kıran kırana geçen mücadele, seyircilere büyük heyecan yaşattı. Albayrak’ın teknik ve taktik üstünlüğü sayesinde son anlarda elde ettiği puanlar, ona bronz madalyayı getirdi. Bu başarı, milli sporcumuzun uzun süren antrenman ve hazırlık sürecinin meyvelerini almış olması anlamına geliyordu.
Avrupa Judo Şampiyonası’nın sonuçları, Türk judo sporunun geleceği açısından önemli bir yol haritası çizdi. Milli takım antrenörleri ve sporcuları, elde ettikleri madalyalarla hedeflerine bir adım daha yaklaştı. Bu tür uluslararası organizasyonlarda elde edilen başarılar, genç sporcular için ilham kaynağı olurken ülke genelinde judo sporunun yaygınlaşmasına da katkı sağladı.